Saldūdens resursi uz zemes ir ļoti ierobežoti, un jūras ūdens veido aptuveni 96,5% no kopējā ūdens uz zemes. Tikai ar šo priekšrocību jūras ūdens atsāļošanas nozare ir apzīmēta kā zelta laikmets, un var paredzēt jūras ūdens atsāļošanas bezgalīgās izredzes. Tomēr jūras ūdens atsāļošanas attīstība tiek pielīdzināta sarežģītai nozarei ne tikai tāpēc, ka jūras ūdens atsāļošana ir ļoti patērēta enerģijas veidā, bet arī augstās izmaksas ir kļuvušas par vienu no vājajām vietām jūras ūdens veicināšanā. Kā atrisināt augstās izmaksas, vienlaikus "pārvēršot" jūras ūdeni dzeramajā ūdenī?
Atsāļošana, kas pazīstama arī kā jūras ūdens atsāļošana, ir sāls un ūdens atdalīšanas process jūras ūdenī. Tas nozīmē, ka ūdens ņemšana no jūras ūdens vai sāls noņemšana jūras ūdenī var sasniegt atsāļošanas mērķi. Tehniski runājot, jūras ūdens atsāļošana ir samērā nobriedusi un var pārveidot jūras ūdeni par saldūdeni plašā mērogā. Pēdējos gados membrānas tehnoloģija ir strauji attīstījusies. Kā augstas efektivitātes un enerģijas taupīšanas tehnoloģija, reversā osmoze, īpaši
jūras ūdens atsāļošana, ir apliecinājusi savus plašos ekonomiskos un sociālos ieguvumus, kā arī vides aizsardzības un energotaupības īpašības.
Reversās osmozes tehnoloģija ir atdalīt ūdeni (šķīdinātāju) un jonus (vai mazas molekulas) barībā, lai sasniegtu attīrīšanas un koncentrēšanas mērķi. Procesam nav fāzes maiņas, parasti nav nepieciešama apkure, process ir vienkāršs, enerģijas patēriņš ir zems, un darbība ir ērta. Jūras ūdens atsāļošanas iekārtas izmanto reversās osmozes tehnoloģiju, lai realizētu ūdens resursu izmantošanas pieaugumu, un izmanto daļēji caurlaidīgas membrānas, lai atdalītu saldūdeni un sāli. Tas ir piemērots jūras ūdens un augstas koncentrācijas iesāļā ūdens attīrīšanai.
Pieaugot pasaules iedzīvotāju skaitam un strauji attīstoties ekonomikai un sabiedrībai, globālā ūdens krīze turpina saasināties, un jūras ūdens atsāļošanai ir arvien lielāka nozīme globālās ūdens trūkuma problēmas risināšanā. Milzīgā ūdens plaisa ir jauna iespēja un lielāka atbildība atsāļošanas nozarei.